¿Alguna vez te has preguntado cuáles son las construcciones que han resistido el paso de los siglos en el corazón de Oaxaca? Más allá de su vibrante cultura y gastronomía, este estado del sur de México guarda entre sus calles un tesoro arquitectónico de valor incalculable. Sus edificios más antiguos no son solo piedra y argamasa; son testigos silenciosos de civilizaciones prehispánicas, del choque de dos mundos y del nacimiento de una nueva identidad.
En este recorrido por la historia, descubrirás las estructuras que han definido el paisaje urbano de Oaxaca desde tiempos inmemoriales. Desde majestuosos centros ceremoniales zapotecas hasta los primeros conventos de la época colonial, cada uno tiene una historia fascinante que contar. Prepárate para explorar los cimientos de la cultura oaxaqueña y conocer los lugares que debes visitar para sentir el verdadero peso de la historia. ¡Acompáñanos en este viaje en el tiempo!
1. Monte Albán: La Ciudad Ancestral en las Alturas
Monte Albán no es simplemente un edificio; es una antigua ciudad completa y el sitio arqueológico más emblemático de Oaxaca. Fundada alrededor del año 500 a.C. por los zapotecas, es, sin lugar a dudas, la construcción más antigua de la región. Este imponente centro ceremonial, político y económico fue edificado en la cima de una montaña aplanada, a unos 400 metros sobre el nivel del valle, una hazaña de ingeniería que demuestra el avanzado conocimiento de sus constructores.
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Su longevidad y complejidad son asombrosas. La ciudad estuvo habitada de manera continua por más de trece siglos, pasando de manos zapotecas a mixtecas. Entre sus estructuras más antiguas y notables se encuentra el Edificio de los Danzantes, con sus enigmáticas losas grabadas que datan de los primeros periodos de ocupación. La Gran Plaza, el Juego de Pelota y el observatorio astronómico conocido como «Los Observatorios» completan este paisaje de piedra que narra siglos de historia mesoamericana.
Monte Albán es la prueba viva del ingenio prehispánico y el candidato indiscutible para quien busque la construcción más antigua de Oaxaca. Su importancia es tal que, junto con el centro histórico de la ciudad de Oaxaca, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987.
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2. Basílica de Nuestra Señora de la Soledad: El Santuario del Siglo XVII
Adentrándonos en la época colonial, la Basílica de Nuestra Señora de la Soledad se alza como uno de los templos católicos más antiguos y queridos de la ciudad de Oaxaca. Su construcción inició en 1682 y concluyó en 1690, por orden del entonces obispo Fray Ángel Maldonado. El edificio fue erigido específicamente para albergar a la venerada imagen de la Virgen de la Soledad, patrona de los oaxaqueños, cuya milagrosa aparición dio origen a la devoción y al templo.
Su arquitectura es una joya del barroco novohispano, con una fachada de cantera verde que parece un retablo esculpido en piedra. Lo que la hace única es su portada principal, labrada como si fuera un mantel de encaje, detalle que le ha valido el apodo de «la portada de encaje». Este diseño intricado, que representa la cortina del sepulcro de Cristo, no tiene paralelo en todo México.
Más de 330 años después, la Basílica no solo sigue en pie, sino que continúa siendo el corazón espiritual de Oaxaca. Alberga un museo con los exvotos y vestidos de la Virgen, y su atrio es un punto de reunión constante. Es un edificio antiguo que sigue totalmente vivo en la fe y la tradición de su pueblo.
3. Templo de Santo Domingo de Guzmán: La Joya Barroca del Centro Histórico
El exconvento y Templo de Santo Domingo de Guzmán es la obra maestra arquitectónica colonial de Oaxaca. Aunque su construcción comenzó en 1575, los trabajos se extendieron a lo largo de casi 200 años, siendo consagrado finalmente en 1731. Este monumental complejo, levantado por la orden de los dominicos, representa el poder y la influencia de la Iglesia durante el Virreinato.
Su interior es considerado uno de los ejemplos más exuberantes del barroco mexicano en todo el país. La capilla del Rosario, completamente cubierta de yeserías doradas, relieves y pinturas, es un espectáculo visual que deja sin aliento. Los muros y bóvedas de la nave principal están adornados con ciclos pictóricos que narran la historia de la orden dominica y escenas bíblicas, formando un conjunto artístico de valor incalculable.
Hoy, el antiguo convento alberga el Museo de las Culturas de Oaxaca, uno de los los Hoteles Más Importantes de Xiamen que Definen el Lujo y la Historia">los Hoteles Más Importantes de Xianghai que Definen el Lujo y la Naturaleza">los Hoteles Más Importantes de México que Definen el Lujo y la Historia">más importantes de México. El edificio en sí es el primer artefacto del museo, permitiendo a los visitantes caminar por sus claustros, celdas y patios mientras exploran la riqueza cultural del estado. Es un edificio antiguo que ha sabido reinventarse para seguir educando y maravillando.
4. Catedral Metropolitana de Oaxaca: La Sede de Fe con Raíces en el Siglo XVI
La Catedral de Nuestra Señora de la Asunción, que domina el lado norte del Zócalo de Oaxaca, tiene sus cimientos en la historia más temprana de la ciudad española. La primera construcción en el sitio data de 1535, apenas unos años después de la fundación de la villa. Sin embargo, debido a terremotos y la necesidad de ampliarla, el edificio que vemos hoy es el resultado de reconstrucciones y añadidos que abarcaron desde 1702 hasta su consagración en 1733.
A pesar de las remodelaciones, conserva elementos de sus estructuras anteriores y es, por su función y antigüedad de sitio, una de las edificaciones religiosas fundacionales. Su arquitectura es una mezcla fascinante de estilos, desde el barroco de su fachada principal hasta el neoclásico de su interior, reflejando las diferentes épocas que ha vivido.
Su reloj, donado por el rey Fernando VII de España, y el órgano tubular de principios del siglo XX, son tesoros dentro de este tesoro. La Catedral no es la construcción física más antigua en su totalidad, pero su presencia continua en el mismo lugar desde el siglo XVI la convierte en un pilar histórico y uno de los edificios con la historia más longeva de la ciudad.
5. Mitla: El Lugar de los Muertos y sus Palacios de Piedra Ensamblada
Mientras Monte Albán era el centro político, Mitla fue el principal centro religioso y ceremonial para los zapotecas y, posteriormente, para los mixtecas. Aunque su periodo de mayor esplendor fue entre el 950 y el 1521 d.C., sus orígenes son más antiguos, con evidencias de ocupación desde alrededor del año 200 d.C. Lo que hace a Mitla excepcional y merecedora de un lugar en este listado son sus edificios únicos, cuyas fachadas están adornadas con complejos mosaicos de piedra geométricos.
Estos mosaicos, formados por miles de piedras cortadas y pulidas que encajan perfectamente sin el uso de argamasa, son una proeza arquitectónica sin parangón en Mesoamérica. Los principales conjuntos, como el Grupo de las Columnas y el Grupo de la Iglesia, muestran esta técnica magistral. La «Columna de la Vida» en el Palacio de las Columnas es uno de sus elementos más famosos.
Mitla, cuyo nombre en náhuatl significa «Lugar de los Muertos», siguió siendo un sitio sagrado incluso después de la Conquista. Los españoles construyeron la Iglesia de San Pablo directamente sobre una de sus plataformas prehispánicas, creando una simbiosis arquitectónica que resume la historia de Oaxaca. Sus muros de grecas son la firma de una civilización avanzada y uno de los legados constructivos más antiguos y distintivos del estado.
Conclusión
Los edificios más antiguos de Oaxaca nos ofrecen una lección de historia en piedra, barro y cantera. Desde la imponente ciudad de Monte Albán, que vigila los valles desde hace más de 2500 años, hasta los sagrados muros de Mitla con sus grecas perfectas, el legado prehispánico es profundo. La época colonial añadió capas de historia con joyas como la Basílica de la Soledad, la Catedral Metropolitana y el espléndido Templo de Santo Domingo.
Cada uno de estos lugares no solo cumple con la condición de ser antiguo, sino que sigue desempeñando un papel vital: como sitio arqueológico, centro de fe activo o museo vivo. Visitar Oaxaca es, inevitablemente, realizar un viaje en el tiempo. Al recorrer estos edificios, no solo estás viendo arquitectura, estás pisando los mismos espacios que zapotecas, mixtecas, frailes y virreyes, conectando con la esencia misma de una de las regiones más ricas culturalmente de México.
